¿Por qué los niños les encanta y necesitan los juegos de riesgo?
El miedo, se podría pensar, es una experiencia negativa, debe evitarse siempre que sea posible. Sin embargo, como todo el mundo que tiene un hijo o una vez fue uno sabe, los niños les encanta jugar en arriesgadas formas-formas que combinan la alegría de la libertad con la medida justa del miedo para producir la mezcla estimulante conocido como emoción.
Seis categorías de juego riesgoso
Ellen Sandseter, profesor de la Universidad de Queen Maud en Trondheim, Noruega, ha identificado seis categorías de riesgos que parecen atraer a los niños de todo el mundo en sus juegos, Estos son:
• Los grandes alturas: Los niños suben a los árboles y otras estructuras para alturas de miedo, de la que obtienen una vista de pájaro del mundo y la emocionante sensación de que lo hizo!.
• Velocidades rápidas: Girar en cuerdas, o columpios; deslizarse en trineos, motos, patines, o diapositivas del patio; derribar troncos o barcos; y andar en bicicleta, patinetas, y otros dispositivos lo suficientemente rápido como para producir la emoción de casi pero no del todo a perder el control.
• Herramientas peligrosas: Dependiendo de la cultura, los niños juegan con cuchillos, arcos y flechas, maquinaria agrícola (donde el trabajo y el juego se combinan), u otras herramientas se sabe que son potencialmente peligrosos. Hay, por supuesto, una gran satisfacción en ser de confianza para manejar este tipo de herramientas, pero también hay emoción en el control de ellos, sabiendo que un error podría lastimar.
• Elementos peligrosos: Los niños les encanta jugar con fuego, y alrededor de los lugares de agua profunda, cualquiera de los cuales plantea algún peligro.
• Rudo y violento: Los niños persiguen a todas partes entre sí alrededor y luchan juguetonamente, y por lo general prefieren estar en la posición de las personas más vulnerables que está siendo perseguido o el bajo en la lucha libre - la posición que implica el mayor riesgo de ser herido y requiere más habilidad para superar .
• Desaparición / perderse: Los niños pequeños juegan al escondite y experimentar la emoción de la separación temporal de miedo de sus compañeros. Los más viejos se aventuran fuera, por sí solos, lejos de los adultos, en territorios que les son nuevos y llenos de peligros imaginarios, incluyendo el peligro de perderse.
El valor evolutivo de juego riesgoso
Otros mamíferos pequeños también disfrutan de juegos arriesgados. Los bebes Cabra retozan junto laderas empinadas y saltan torpemente en el aire de manera que tengan el aterrizaje difícil. Monos jóvenes juguetonamente saltan de rama en rama en los árboles, lo suficientemente separados para desafiar sus habilidades y lo suficientemente alto que una caída podría lastimar. Chimpancés jóvenes disfrutan pasando de ramas altas y la captura de ellos en los inferiores justo antes de golpear el suelo. Mamíferos jóvenes de la mayoría de las especies, no sólo la nuestra, gastan grandes cantidades de tiempo persiguiendo unos a otros, juegan a combates, y ellos,en general, prefieren las posiciones más vulnerables.
Desde una perspectiva evolutiva, la pregunta obvia sobre el juego riesgoso es la siguiente: ¿Por qué existe? Puede causar lesiones (aunque lesiones graves es poco frecuente) e incluso (muy raramente) la muerte, ¿por qué no se han eliminados de forma natural? El hecho de que no ha sido eliminados evidencia de que los beneficios deben superar a los riesgos. ¿Cuales son los beneficios? Los estudios de laboratorio con animales nos dan algunas pistas.
Los investigadores han ideado maneras de privar a ratas jóvenes de juego, durante una fase crítica de su desarrollo, sin privarlos de otras experiencias sociales. La Ratas privadas de esta manera crecen emocionalmente paralizadas. Cuando se coloca en una escena en el medio ambiente, sobreactúan con temor y no se adaptan ni explora como una rata normal haría. Cuando se coloca con pares desconocidos, pueden alternarse entre la congelación en el miedo y arremetiendo con agresión. En experimentos anteriores, hallazgos similares ocurrieron cuando los monos jóvenes fueron privados de juego (aunque los controles en los experimentos no fueron tan buenos como en los experimentos con ratas posteriores).
Tales hallazgos han contribuido a la regulación de las emociones y la teoría de jugar -la teoría de que una de las funciones principales del juego es enseñar a los mamíferos jóvenes cómo regular el miedo y la ira. En el juego arriesgado, los jóvenes reciben dosis con cantidades manejables de miedo y aprenden a comportarse de forma adaptativa mientras que experimentan ese miedo. Ellos aprenden que pueden manejar su miedo, superarlo y salir con vida.
En el juego rudo y violento que también pueden experimentar ira, como un jugador puede lastimar accidentalmente a otro. Pero para seguir jugando, para continuar con la diversión, que deben superar ese enojo. Si ellos arremeten, el juego ha terminado. Así, según la teoría de la regulación emocional, el juego es, entre otras cosas, la forma en que los mamíferos jóvenes aprenden a controlar su miedo y la ira para que puedan encontrarse con los peligros de la vida real, e interactuar en lugares cerrados con los demás, sin sucumbir a las emociones negativas .
Las consecuencias dañinas de juego privación en nuestra cultura de hoy
Sobre la base de este tipo de investigación, Sandseter escribió, en un artículo de 2011 en la revista Psicología Evolutiva, "Podemos observar un mayor neuroticismo o la psicopatología en la sociedad si los niños se ven obstaculizados por tomar parte en el juego de riesgo a la edad adecuada.
En resumen, la evidencia es esto. En los últimos 60 años hemos sido testigos, en nuestra cultura, un descenso continuo y gradual, pero al final dramático en oportunidades de los niños para jugar libremente, sin control de los adultos, y especialmente en sus oportunidades de jugar en formas de riesgo. Durante los mismos 60 años también hemos sido testigos de un aumento continuo y gradual, pero en última instancia dramática en todo tipo de infancia trastornos mentales, trastornos especialmente emocionales.
Mirar hacia atrás en la lista de las seis categorías de juego arriesgado. En la década de 1950, incluso los niños pequeños juegan regularmente en todas estas maneras, y los adultos esperan y permitieron tal juego (aunque no siempre estaban contentos al respecto). Ahora los padres que permitieron tal juego probablemente serían acusados de negligencia, por parte de sus vecinos si no por las autoridades estatales.
Privamos a los niños de,juegode riesgos libres, supuestamente para protegerlos del peligro, pero en el proceso los preparamos para crisis nerviosas. Los niños han sido diseñados por la naturaleza para aprender por sí mismos al jugar de maneras inductoras de riesgo. A la larga, les exponemos al peligro mucho más por prevenir ese juego que por lo que le permite. Y, los privamos de diversión
Fuente: www.psychologytoday.com